CPA-Avenue du Midi à Bruxelles, vers 1900-1910.

ANECDOTES

L' Avenue du Midi, dont une partie a été rebaptisée Avenue de Stalingrad après la Seconde Guerre mondiale, ainsi que ses environs, regorgent de petites histoires illustrant l'âme de Bruxelles. Voici quelques anecdotes et faits insolites liés à ce quartier :

1. Pourquoi « Midi » ?

Au XIXe siècle, les gares bruxelloises étaient souvent nommées d'après la direction finale de leurs trains. Ainsi, la Gare du Midi était désignée en raison de sa destination principale, le Midi, c'est-à-dire le sud de la France. En néerlandais, le nom Brussel-Zuid n'est apparu qu'après la loi d'égalité de 1898.

2. Le Palais du Midi : du Marché au Temple du Sport

À proximité de l'Avenue du Midi se trouve le Palais du Midi, un bâtiment monumental riche en histoire :

• Origine commerciale : Construit à la fin du XIXe siècle, il était à l'origine un marché couvert destiné à dynamiser le quartier après le voûtement de la Senne.
• Légende sportive : Par la suite, il est devenu le « temple du basket » bruxellois, accueillant des finales mémorables et des matchs européens devant près de 2 800 spectateurs.

3. La Tour du Midi : un record européen

La silhouette moderne qui domine l'horizon du quartier est celle de la Tour du Midi (ou Tour des Pensions).

• Hauteur : Avec ses 150 mètres (171 avec l'antenne), elle fut le plus haut bâtiment d'Europe en dehors de Moscou et Varsovie lors de sa construction entre 1962 et 1967.
• Architecture flottante : Grâce à une méthode révolutionnaire, chaque étage est en porte-à-faux à partir d'une colonne centrale unique, créant l'illusion que le bâtiment « flotte » au-dessus du sol.